Etch A Sketch – Màn hình vẽ không cần điện

Trong thời đại trẻ em dễ dàng tiếp xúc với máy tính bảng và màn hình cảm ứng, một món đồ chơi có hình dáng giống màn hình nhưng không cần pin vẫn giữ được sức hấp dẫn riêng. Đó là Etch A Sketch, món đồ chơi vẽ cơ học nổi tiếng với khung màu đỏ, mặt hiển thị màu xám và hai núm xoay màu trắng.

Etch A Sketch được phát minh bởi André Cassagnes tại Pháp và trở nên nổi tiếng sau khi được đưa ra thị trường tại Mỹ vào năm 1960. Vì vậy, dù thường được gắn với tuổi thơ của nhiều thế hệ trẻ em Mỹ, nguồn gốc phát minh của nó không hoàn toàn thuộc về nước Mỹ.

Điều khiến Etch A Sketch khác biệt nằm ở cách người chơi tạo ra hình vẽ: không sử dụng bút, mực, giấy hay màn hình điện tử. Mọi đường nét đều xuất hiện nhờ hai núm xoay ở phía dưới.

Hai núm xoay tạo nên một bức tranh

Một núm điều khiển chuyển động theo phương ngang, núm còn lại điều khiển chuyển động theo phương dọc. Khi người chơi xoay đồng thời cả hai, một đường nét chéo hoặc đường cong tương đối phức tạp có thể xuất hiện trên mặt hiển thị.

Nghe có vẻ dễ dàng, nhưng ai từng thử vẽ một vòng tròn hoặc một khuôn mặt bằng Etch A Sketch đều biết đây là thử thách không nhỏ.

Muốn vẽ một hình vuông, trẻ phải điều khiển từng đoạn thẳng và dừng đúng thời điểm. Muốn vẽ đường chéo, hai tay cần phối hợp nhịp nhàng. Muốn tạo hình phức tạp, người chơi phải hình dung trước đường đi của nét vẽ.

Không giống bút chì có thể nhấc lên và đặt xuống vị trí khác, cơ chế vẽ của Etch A Sketch tạo ra một đường liên tục. Điều đó khiến trẻ phải suy nghĩ kỹ hơn về thứ tự thực hiện các nét.

Bí mật phía sau màn hình xám

Etch A Sketch không hoạt động giống màn hình điện tử. Bên trong món đồ chơi có một lớp bột mịn và cơ cấu di chuyển đầu vẽ. Khi núm xoay được điều khiển, cơ cấu bên trong làm lộ ra những đường nét trên mặt hiển thị.

Muốn xóa hình, người chơi lắc món đồ chơi để lớp bột phủ lại bề mặt, khiến bức tranh biến mất và màn hình trở về trạng thái sẵn sàng.

Cảm giác nhìn một bức tranh biến mất chỉ sau vài cái lắc vừa thú vị vừa có chút tiếc nuối. Nhưng chính đặc điểm này lại khuyến khích người chơi bắt đầu một tác phẩm mới mà không cần thêm giấy hay vật tư tiêu hao.

Cần lưu ý rằng lớp bột bên trong không phải vật liệu để trẻ tiếp xúc trực tiếp. Nếu đồ chơi bị vỡ hoặc rò rỉ, cần ngừng sử dụng và xử lý theo hướng dẫn an toàn của nhà sản xuất.

Từ nét vẽ vụng về đến khả năng điều khiển

Với trẻ mới chơi, những nét vẽ đầu tiên có thể chỉ là đường ngang, đường dọc hoặc các hình zigzag.

Sau một thời gian, trẻ bắt đầu thử tạo ra những hình có chủ đích: ngôi nhà, chiếc cầu, ô cửa sổ hoặc mê cung đơn giản.

Người lớn có thể cùng trẻ thực hiện những thử thách nhỏ như vẽ ba hình vuông liên tiếp, tạo một đường đi không chạm vào viền hoặc thử viết chữ cái bằng các đường nét cơ bản.

Tuy nhiên, Etch A Sketch không nhất thiết thay thế hoạt động vẽ bằng bút và giấy. Hai hình thức này mang đến những trải nghiệm khác nhau: một bên rèn cách cầm bút và biểu đạt bằng nét tự do, bên còn lại tập trung vào điều khiển chuyển động theo hai trục.

Sự đa dạng ấy mới là điều đáng chú ý khi xây dựng môi trường chơi cho trẻ.

BabyFun và đồ chơi sáng tạo không màn hình

Etch A Sketch mang đến một ý tưởng phù hợp với định hướng trải nghiệm đồ chơi của BabyFun: trẻ có thể khám phá cơ chế điều khiển và sáng tạo hình ảnh mà không cần thiết bị kết nối Internet.

Đối với nhiều phụ huynh, việc tìm kiếm hoạt động thay thế thời gian sử dụng màn hình là một nhu cầu thực tế. Tuy nhiên, thay thế không có nghĩa là chỉ đưa cho trẻ một món đồ chơi bất kỳ rồi yêu cầu trẻ tự chơi.

Một sản phẩm như Etch A Sketch trở nên thú vị hơn khi người lớn cùng tham gia: thi vẽ một hình đơn giản, đoán hình đang được tạo ra hoặc kể một câu chuyện dựa trên bức tranh.

Thông qua mô hình thuê và trải nghiệm đồ chơi, gia đình có thể thử những nhóm sản phẩm sáng tạo khác nhau để xem trẻ thích vẽ tự do, ghép hình, điều khiển cơ học hay các trò thử thách tư duy.

Điều quan trọng là lựa chọn đúng sản phẩm theo độ tuổi, khả năng thao tác và khuyến cáo an toàn của nhà sản xuất.

Etch A Sketch chứng minh rằng một món đồ chơi ra đời từ nhiều thập kỷ trước vẫn có thể tạo nên sự tò mò trong thời đại công nghệ số. Chỉ với hai núm xoay và một màn hình xám, trẻ có thể dành hàng giờ khám phá những đường nét do chính đôi tay mình tạo ra.